50+ Исторических Фотографий Солдат, Празднующих Рождество Во Время Второй Мировой Войны

Рождество во время Второй Мировой войны выглядело совершенно иначе, чем праздник, который большинство людей знало до войны. Семьи были разлучены. Отцы и сыновья сражались за границей или находились в плену. Женщины служили в армии или работали на военных предприятиях вдали от дома. Дети были эвакуированы в незнакомые города, часто без подарков или даже достаточного количества еды. Рационирование лишило полки основного, не говоря уже о роскоши. Тем не менее, на каждом фронте — от джунглей Тихого океана до заснеженных полей Западной Европы — солдаты, моряки и медсестры находили способы отметить праздник.

Одним из более замечательных рождественских моментов военного времени стало событие в Вашингтоне, округ Колумбия, всего через несколько недель после атаки на Перл-Харбор. Президент Франклин Д. Рузвельт и британский премьер-министр Уинстон Черчилль стояли вместе у Белого дома на ежегодной церемонии зажжения рождественской елки 24 декабря 1941 года. Соединенные Штаты формально вступили в войну менее чем три недели назад, и изображение двух союзных лидеров рядом друг с другом имело огромный символический вес.

Вернувшись в Британию, жизнь продолжалась с вызовом. Лондонские магазины отказывались отказываться от своих рождественских витрин, несмотря на продолжающийся Блиц. Harrods на Бромптон-Роуд даже нарядил своего Деда Мороза в жестяной шлем и противогаз в ноябре 1939 года, сочетая рождественскую традицию с новой реальностью военных мер безопасности.

Для гражданских лиц, укрывающихся от немецких бомбардировок, Рождество 1940 года прошло под землей. Британские бомбоубежища стали маловероятными местами сбора, где семьи пытались сохранить хоть какое-то чувство нормальности, сбившись вместе в темноте, пока над ними звучали сирены воздушной тревоги.

Адмиралтейство организовало официальные рождественские вечеринки для детей союзных военно-морских офицеров. В Адмиралтейском доме в Лондоне 17 декабря 1942 года Дед Мороз — в полном костюме и маске — раздавал подарки детям, присутствующим на празднике. Одним из этих детей был Уинстон Черчилль-младший, внук премьер-министра, который получил книгу детских стихов.

Британский Королевский флот прилагал большие усилия, чтобы соблюдать рождественские традиции на борту кораблей, даже в удаленных якорных точках, таких как Скапа-Флоу в Шотландии. Рождественский пудинг был особенно серьезным делом. Капитаны сами мешали пудинг, первые лейтенанты добавляли немного рома, а повара смешивали партии на нескольких судах. Этот ритуал продолжался с одного корабля на другой по всему флоту.

Корабельные повара соревновались в создании великолепных рождественских выставок. Повар на борту HMS King George V приготовил великолепно украшенные торты. На HMS Dunluce Castle корабельные плотники построили модель Рождества для корабельной часовни накануне Рождества 1942 года. Этот же корабль соблюдал еще одну старую морскую традицию: ведущему матросу разрешалось изображать капитана во время рождественской проверки.

Женщины, служащие в военно-морских силах, находили свои способы отпраздновать. Ренс на станции недалеко от Ливерпуля собрали древесину с пляжа Блунделл-Сэндс и вернули ее на ручной тележке, чтобы разжечь огонь на рождественской вечеринке для детей, которую они проводили в своем отеле. В военно-морском госпитале в Кингсите, Шотландия, медсестры кормили рождественским пудингом выздоравливающих пациентов в декабре 1941 года.

Американские войска в Европе потратили много рождественской энергии на посылки из дома. Армейские и флотские почтовые отделения усердно работали, чтобы доставить почту на передовую. Солдаты сортировали и доставляли посылки в Германии уже в середине ноября 1944 года, стремясь распределить их до Рождества. Недалеко от Ахена сержант Джозеф Х. Кадлек был сфотографирован 14 ноября 1944 года, когда он доставлял посылки, отправленные из дома. Группы солдат были сфотографированы на пунктах снабжения, открывающими коробки вместе и делящимися содержимым.

Рядовой Уолтер Прсибила из 37-го полка полевой артиллерии нашел тихий уголок в хранилище боеприпасов в Хекхалефельде, Германия, 30 ноября 1944 года, чтобы написать рождественские открытки друзьям и семье. Солдаты также отправляли украшенные V-Mail — фотографически уменьшенный формат письма, используемый для экономии места при отправке — из Англии в Соединенные Штаты в 1942 году.

Не все посылки достигли своих адресатов. В Нью-Йорке в 1944 году груды рождественских посылок, адресованных американским военнослужащим, числящимся пропавшими без вести или погибшими в бою, накапливались на сортировочных пунктах, ожидая возврата отправителям. Это было резким и наглядным напоминанием о стоимости войны, измеряемой в самых обыденных вещах.

Битва за Арденны, начавшаяся в декабре 1944 года, нарушила Рождество для тысяч американских солдат, сражающихся в Бельгии и Люксембурге. Одна фотография запечатлела Г.И., который наконец получил свою задержанную рождественскую посылку в Бельгии в январе 1945 года — недели спустя после того, как она должна была прибыть. Тем временем танкисты 5-го бронетанкового полка США собрались вокруг открытого огня недалеко от Эйпена 30 декабря 1944 года, открывая подарки рядом со своими танками M4 Sherman.

Еда была центральной частью Рождества, где бы ни находились войска. Поиск основного блюда требовал креативности. В Голландии в 1944 году солдаты нашли живых куриц. В Италии артиллеристы позировали с гусями и индейками, предназначенными для рождественского стола. В Германии фотография показывает солдата, поднимающего двух гусей над головой. Британский солдат в Германии был сфотографирован, очищающим гору картошки. Шотландцы, служащие в Западной Сахаре в 1942 году, готовили свой рождественский пудинг в условиях пустыни.

В Италии и Нидерландах войска приносили пудинг, посылки и даже немного украшений на фронт. Британские солдаты в Нидерландах в 1944 году распаковывали рождественские посылки из дома, которые включали пудинг. Один солдат ел свой рождественский ужин, сидя в окопе, рождественские открытки из дома, прислоненные снаружи к земле. В Нидерландах объявление о том, что рождественский пудинг готов, было сфотографировано так, как будто это было важное военное совещание.

Одна британская танковая команда в Голландии украсила свою бронемашину таким количеством зелени, что ее описали как «передвижную рождественскую елку». Экипаж служил вместе три года, видя боевые действия в Ливии и Италии, прежде чем добраться до Голландии. Это был небольшой, но показательный акт — юмор и традиция держались вместе в трудных условиях.

Пятая армия США установила 20-метровую рождественскую елку на вершине перевала Радикоза в Италии на высоте 750 метров, освещенную итальянскими лампочками, подвешенными Специальными службами и 53-м сигнализационным батальоном, с большим светящимся знаком «С Рождеством» за ней. Рядом американский солдат делится своими подарками из дома с местными итальянскими детьми. 3-я пехотная дивизия села за рождественский ужин в Италии в 1943 году.

Американские WAC (Корпус женщин армии) на службе в Италии в 1944 году использовали минимальные ресурсы. Одна группа украсила свой шатер на фронте. Другой отряд сделал бумажные цепочки вручную, чтобы повесить на крошечную рождественскую елку. Это были небольшие жесты, но они были целенаправленными усилиями, чтобы сохранить что-то знакомое.

На Гуадалканале на Соломоновых островах американские военнослужащие отмечали Рождество 1942 года в середине одной из самых тяжелых кампаний Тихоокеанской войны. Солдаты готовили рождественский ужин в поле. Ночью проводилась мессу, где мужчины пели и держали зажженные свечи в джунглях. Групповая фотография показывает военнослужащих, позирующих с солдатом, одетым в костюм Санта-Клауса.

В других частях Тихого океана австралийские солдаты на Новой Гвинее поднимали свои стаканы за Рождество. Мужчины с USS Lexington отмечали с Санта-Клаусом, одетым не в красный бархат, а в полное пожарное снаряжение — деталь, которая запечатлела особую реальность Рождества на боевом корабле в 1944 году.

Союзные войска также отмечали Рождество в других уголках мира. Британские и французские солдаты делили напитки вместе во Франции в декабре 1939 года, всего через несколько месяцев после начала войны. Финские солдаты на фронте в декабре 1939 года наблюдали, как женщина мешает кастрюлю с рождественским ужином. В Бирме в 1944 году британские войска отмечали праздник с напитками, несмотря на продолжающуюся кампанию против японских сил.

С другой стороны конфликта солдаты германского Volkssturm — поздневой милиции, сформированной 18 октября 1944 года — отмечали Рождество в подвале, передавая друг другу сигареты и читая праздничные открытки из дома. Обстановка была суровой: подвал, мерцающая свеча, мужчины, призванные на службу в последние месяцы войны.

Американские солдаты, поющие рождественские песни, отправили рождественскую открытку Красного Креста домой из Англии в 1942 году, на которой изображена служба, проведенная в разрушенной церкви Святого Марка в Лондоне. Девушка ATS поцеловала солдата под омелой на своем складе 20 декабря 1939 года, в то время как ее подруга держала ветку над головой. Оператор телефонной станции был сфотографирован на своем коммутаторе в рождественский сезон, одна из тысяч женщин, которые поддерживали связь на протяжении военных лет.

Американские войска также делили Рождество с местными детьми, где бы они ни находились. На станции командования USAAF в Англии в 1943 году войска организовали рождественскую вечеринку для 100 английских эвакуированных детей. Американский солдат сидел с маленьким британским мальчиком, вместе наслаждаясь мороженым. На другой фотографии американский солдат делится своими подарками из дома с детьми в Италии. Эти моменты — солдат, передающий игрушку, ребенок, получающий что-то сладкое — пронизывают шум войны необычной ясностью.