Мирный Афганистан в середине 20 века

Афганистан называют кладбищем империй. Греки, персы и монголы пытались завоевать его в разные исторические периоды, и все они потерпели неудачу. На протяжении веков страна сталкивалась с invasions и политической нестабильностью. Но в середине 20 века происходило нечто иное. Афганистан стремился к модернизации. Города росли. Открывались школы. Улицы были полны торговли. В течение короткого времени в 1950-х и 1960-х годах в стране царил хрупкий, но реальный мир.

Кабул в начале 1950-х годов был городом, который еще искал свое место. В 1951 году только три улицы в столице были мощены. Тем не менее, даже тогда город жил полной жизнью. Мужчины, женщины, повозки и редкие автомобили делили узкие коридоры. Традиционная одежда смешивалась с медленным внедрением современной инфраструктуры.

К началу 1960-х годов Кабул заметно изменился. Улицы стали более оживленными, организованными и более связанными с внешним миром. Уличные торговцы выстраивались вдоль тротуаров, раскрашенные грузовики перевозили товары через перекрестки, а повседневная жизнь города разворачивалась на виду у всех.

Рынки были центральной частью повседневной жизни. Торговцы продавали фрукты, орехи, консервы и шарфы из открытых киосков и магазинов. Семьи — мужчины, женщины и дети, некоторые босиком — свободно перемещались по этим пространствам. Рынок был одним из немногих мест, где почти все части афганского общества пересекались.

Образование быстро развивалось в этот период. Школы строились по всей стране, и Кабул становился центром высшего образования. Факультет медицины Кабульского университета готовил новое поколение врачей страны, в то время как Высший педагогический колледж готовил педагогов для растущего числа студентов.

Одной из самых поразительных особенностей этой эпохи было совместное обучение. Мальчики и девочки учились бок о бок в некоторых школах, что резко контрастировало с тем, что произошло позже под властью Талибана. Афганские старшеклассницы посещали занятия, участвовали в художественных выставках и принимали участие в студенческих выставках. Образование не было привилегией, ограниченной полом — оно расширялось по всем линиям.

Модернизация страны не ограничивалась только школами. Правительство инвестировало в инфраструктуру. В 1966 году в Кабуле открылась новая государственная типография, в которой размещалась газета Kabul Times. Большая часть ее оборудования была поставлена Западной Германией. За ней последовало новое здание Министерства финансов, в котором была общественная кафетерия в западном стиле, ресторан на тротуаре и фонтан, освещенный цветом ночью.

Афганистан в 1950-х годах также оказался между двумя супердержавами холодной войны. Как Соединенные Штаты, так и Советский Союз пытались завоевать страну, каждый желая получить влияние в регионе. В декабре 1955 года советский лидер Никита Хрущев и маршал Николай Булганин прибыли в Кабул и осмотрели афганскую почетную гвардию. Солдаты носили старые немецкие униформы — деталь, которая тихо говорила о пестром характере военной истории Афганистана.

Четыре года спустя президент США Дуайт Д. Эйзенхауэр совершил свой визит в Кабул 9 декабря 1959 года. Он встретился с королем Мохаммадом Захиром Шахом, 45-летним афганским монархом, чтобы обсудить советское влияние в регионе и увеличение американской помощи. Толпы людей выстраивались вдоль улиц, чтобы увидеть, как президентский кортеж проезжает по городу. Танцоры выступали, чтобы отметить это событие. Визит был ясным знаком того, насколько стратегически важен Афганистан для Вашингтона.

Афганские ВВС во время визита Эйзенхауэра использовали советские истребители МиГ-15 и бомбардировщики Ильюшин Ил-28 — наглядное напоминание о том, что Афганистан принимал военное оборудование из Москвы, даже когда принимал американские дипломатические визиты. Страна осторожно играла на обеих сторонах, сохраняя свой нейтральный статус, принимая помощь как с Востока, так и с Запада.

Король Мохаммад Захир Шах был стабильным присутствием на протяжении большей части этого периода. Он правил Афганистаном с 1933 по 1973 год и широко ассоциируется с самыми стабильными и прогрессивными десятилетиями страны. В сентябре 1963 года он посетил Вашингтон, округ Колумбия, и встретился с президентом Джоном Ф. Кеннеди. Два лидера проехали вместе в Белый дом, встреча, которая отражала продолжающиеся дипломатические отношения между двумя странами.

По всей стране ландшафт рассказывал свою историю. Шоссе Кабул-Герат связывало афганскую столицу с иранской границей, проходя через сотни километров труднопроходимой местности. Туннель перевала Саланг соединял северный и южный Афганистан через горы Гиндукуш. Угольная шахта Каркар в провинции Баглан снабжала топливом Кабул. Это были артерии функционирующей страны.

Повседневная жизнь в Кабуле имела текстуру, которую эти фотографии сохраняют в деталях. Дети запускали воздушных змеев на открытых пространствах. Мальчики плавали в реке Кабул. Торговцы жарили десерты на открытом огне на базаре. Парикмахеры открывали свои салоны на улице. Люди собирались в городских парках, делились чаем и музыкой, и посещали вечерние молитвы в местных мечетях.

За пределами столицы Афганистан был страной драматической географии. Верблюжьи караваны пересекали высокие, извивающиеся тропы перевала Латабанд, нагруженные товарами. Семьи ехали в повозках по сухим, каменистым ландшафтам. Долина Бамиан, дом гигантских статуй Будды, вырезанных в скалах, привлекала посетителей со всего региона. Жизнь двигалась с разной скоростью в разных местах, но она двигалась.

Сам Кабул был городом контрастов, который каким-то образом работал. Традиционная архитектура находилась рядом с новыми правительственными зданиями. Современный светофор стоял на углу улицы, где женщины в бурках сидели спиной к мужчинам поблизости. Сады Пагман предлагали зеленое убежище прямо за пределами города. Отели, такие как Интерконтиненталь и Кабул Интернешнл, отмечали амбиции города как места, открытого для мира.

Фабрика Кабул Джанагалак, единственное предприятие в городе по производству шасси для автомобилей, работала с грузовиками советского производства и представляла собой промышленные амбиции страны. Работники там осваивали технические навыки, которые были современными для региона. Фабрика позже была разграблена и разрушена во время правления моджахедов — один из многих примеров того, как грядущие десятилетия полностью разрушат прогресс этой эпохи.

Разрушение прогресса этой эпохи не было случайным. Когда Советский Союз вторгся в Афганистан, чтобы поддержать афганское коммунистическое правительство, Соединенные Штаты ответили прокси-войной. ЦРУ под руководством советника по национальной безопасности Збигнева Бжезинского и президента Джимми Картера финансировало и вооружало антисоветские группы — включая фракции, которые позже станут Талибаном. США предоставили тренировочные лагеря, оружие, боеприпасы и финансовую поддержку этим группам под флагом борьбы с коммунизмом. Все это было оформлено как джихад против СССР. Когда Советский Союз withdrew из Афганистана в 1989 году, те же вооруженные группы отказались сложить оружие, и страна погрузилась в гражданскую войну. Соединенные Штаты вернулись в 2001 году — на этот раз нацелившись на те самые силы, которые они помогли создать.

Эти фотографии документируют страну, которая, на время, строила что-то. Кабул в 1950-х и 1960-х годах имел школы, больницы, государственные учреждения, открытые рынки и население, которое свободно перемещалось по повседневной жизни. Изображения ниже продолжают эту запись — показывая полную текстуру Афганистана до того, как пришли войны.