Воздушные корабли: история и увлекательные фотографии из эпохи роскошных путешествий

Как и с воздушными шарами, история воздушных кораблей начинается во Франции. Французский офицер по имени Мёзньер разработал воздушный корабль на основе технологии горячего воздуха и возможности навигации. Он был создан в 1783 году после появления воздушного шара. В 1784 году он спроектировал воздушный корабль с удлиненным оболочкой, пропеллерами и рулем, в отличие от современных дирижаблей. Однако Мёзньер никогда не построил воздушный корабль, который нарисовал для своей идеи.

Другой француз, инженер по имени Анри Жиффар, построил первый практический воздушный корабль в 1852 году. Он был приводим в движение паровым двигателем мощностью три лошадиные силы, весившим 350 фунтов (160 кг), и летал со скоростью 6 миль в час (9 км/ч). Воздушный корабль Жиффара смог взлететь, но его нельзя было полностью контролировать. La France, первый успешно управляемый воздушный корабль, был построен в 1884 году двумя другими французами, Ренаром и Кребсом. Его пилоты полностью контролировали La France благодаря электрическому винту мощностью девять лошадиных сил. Он летел со скоростью 15 миль в час (24 км/ч).

Немец Давид Шварц построил первый явно жесткий воздушный корабль в 1895 году. В результате его дизайна граф Цеппелин построил цеппелин, первый жесткий воздушный корабль. Цеппелин был оснащен двумя двигателями мощностью 15 лошадиных сил и летал со скоростью 25 миль в час (42 км/ч). Во время Первой мировой войны Германия получила значительное военное преимущество благодаря созданию более 20 таких судов. Успех Германии вдохновил Королевский флот Великобритании использовать цеппелины в качестве военных разведывательных самолетов для разработки своих летательных аппаратов. Вместо того чтобы воспроизводить немецкий жесткий дизайн воздушного корабля, британцы построили несколько небольших не жестких шаров. Во время Второй мировой войны эти воздушные корабли использовались для обнаружения немецких подводных лодок и были известны как «воздушные корабли класса B». Возможно, именно от этого термина произошло слово «блимп» — «Класс B» плюс limp или не жесткий.

Соединенные Штаты, Великобритания и Германия сосредоточились на разработке крупных жестких воздушных кораблей, перевозящих пассажиров в 1920-х и 1930-х годах. В отличие от Великобритании и Германии, Соединенные Штаты использовали гелий в основном для своих воздушных кораблей. В США имеются небольшие запасы гелия в своих месторождениях природного газа, которые довольно дорого производить, но которые не горючи, как водород. Соединенные Штаты запретили экспорт гелия в другие страны из-за его высокой цены, заставив Германию и Великобританию использовать более летучий водород. Золотая эпоха крупных воздушных кораблей, перевозящих пассажиров, резко закончилась после того, как водород вместо гелия использовался на многих судах, что привело к значительным потерям человеческих жизней.

#1 Дирижабль ВМС США «Лос-Анджелес», перевернутый после бурного ветра с Атлантики, который перевернул 700-футовый воздушный корабль на нос в Лейкхёрсте, Нью-Джерси, в 1926 году.

Корабль медленно выровнялся, и серьезных травм среди экипажа из 25 человек не было.

#2 Вид с воздуха на USS Akron над Вашингтоном, округ Колумбия, в 1931 году.

Длинная северная диагональ Нью-Джерси пересекается шаром, а проспект Массачусетс виден прямо под кораблем.

#3 Немецкий цеппелин «Гинденбург» проплывает мимо Эмпайр-стейт-билдинг над Манхэттеном 8 августа 1936 года.

На пути в Лейкхёрст, Нью-Джерси, из Германии.

#4 В 1905 году новейший воздушный корабль пионера воздухоплавания Томаса Скотта Болдвина возвращается с полета над городом Портленд, штат Орегон, во время Всемирной выставки Льюиса и Кларка.

#5 Воздушный корабль летит над Белым домом в Вашингтоне, округ Колумбия, в 1906 году.

#6 Воздушный корабль Болдвина в Хаммондспорте, штат Нью-Йорк, в 1907 году. Томас Скотт Болдвин, второй слева, был майором армии США во время Первой мировой войны. Он стал первым американцем, который спустился с воздушного шара с парашютом.

#7 Французский военный дирижабль «Република» покидает Муазон в сторону Шалей-Мендона в 1907 году.

#8 Цеппелин, видимый с воды, 4 августа 1908 года.

#9 Дирижабль Клеман-Баяр в ангаре, Франция, 1908 год.

Лопасти на хвосте, предназначенные для стабильности, были удалены с последующих моделей, так как они замедляли аппарат в воздухе.

#10 Воздушный корабль Уэллмана «Америка», вид с RMS TRENT, показан с тянущим якорем, около 1910 года.

#11 Лодки, самолет и воздушный корабль, около 1922 года. Возможно, SCDA O-1 ВМС США.

#12 Лафтскипет (воздушный корабль) «Норге» над Экебергом, Норвегия, 14 апреля 1926 года.

#13 Огромный немецкий дирижабль Граф Цеппелин в Лейкхёрсте, Нью-Джерси, 29 августа 1929 года.

#14 Граф Цеппелин летит низко над Токио, прежде чем направиться в аэропорт Касумигаура во время своего кругосветного полета, 19 августа 1929 года.

#15 Пара истребителей Gloster Grebe, привязанных к нижней стороне воздушного корабля Королевского флота Великобритании R33, в октябре 1926 года.

#16 Британские М.П. поднимаются на борт воздушного корабля, в Кардингтоне, Англия, в 1920-х годах.

#17 Пассажиры в столовой «Гинденбурга», в апреле 1936 года.

#18 Внутренний корпус дирижабля ВМС США до установки газовых ячеек, около 1933 года.

#19 Граф Цеппелин над старым городом Иерусалимом, 26 апреля 1931 года.

#20 Механик задней гондолы двигателя меняет смену, поднимаясь внутрь оболочки воздушного корабля.

Когда Граф Цеппелин плывет над Атлантическим океаном в семидневном путешествии из Европы в Южную Америку, в августе 1933 года.

#21 Немецкий цеппелин «Гинденбург» заходит в ангар ВМС США, его нос прикреплен к мобильной швартовной башне, в Лейкхёрсте, Нью-Джерси, 9 мая 1936 года.

Жесткий воздушный корабль только что установил рекорд за первое пересечение северного Атлантики, первый этап десяти запланированных круговых рейсов между Германией и Америкой.

#22 «Гинденбург» летит над Манхэттеном, 6 мая 1937 года.

Через несколько часов корабль вспыхнул в попытке приземлиться в Лейкхёрсте, Нью-Джерси.

#23 Немецкий дирижабль «Гинденбург» падает на землю, хвостом вперед, в огненных руинах после взрыва на военно-морской базе США в Лейкхёрсте, Нью-Джерси, 6 мая 1937 года.

Катастрофа, в которой погибли 36 человек после 60-часового трансатлантического полета из Германии, положила конец регулярным пассажирским перевозкам легких воздушных кораблей.

#24 Воздушный корабль USS Macon, пришвартованный в ангаре один на федеральном аэродроме Мофетт недалеко от Маунтин-Вью, Калифорния.

#25 USS Akron запускает учебный самолет Consolidated N2Y-1 во время летных испытаний рядом с военно-морской базой в Лейкхёрсте, Нью-Джерси, 4 мая 1932 года.

#26 USS Los Angeles, пришвартованный к USS Patoka.

#27 Обломки военно-морского дирижабля USS Akron поднимаются на поверхность океана у побережья Нью-Джерси, 23 апреля 1933 года.

Акрон затонул во время сильного шторма у побережья Нью-Джерси. Катастрофа унесла 73 жизни, что более чем в два раза превышает количество жертв крушения «Гинденбурга». USS Akron, 785-футовый дирижабль, находился на третьем году своего полета, когда сильный шторм заставил его рухнуть хвостом вперед в Атлантический океан вскоре после полуночи 4 апреля 1933 года.

#28 Закат над Атлантикой находит конвой Соединенных Штатов, мирно движущийся к своему назначению во время Второй мировой войны.

Блимп ВМС США, зависший над головой, следит за любыми признаками вражеских подводных лодок, в июне 1943 года.

#29 USS Macon плывет над нижним Манхэттеном, 9 октября 1933 года.

#30 На ядерном испытательном полигоне в Неваде, 7 августа 1957 года, хвост блимпа ВМС США запечатлен на фоне облака ядерного взрыва.

Блимп находился в временном свободном полете на расстоянии более пяти миль от эпицентра, когда он рухнул от ударной волны взрыва. Воздушный корабль был без экипажа и использовался в военных экспериментах. Персонал ВМС на земле в окрестностях экспериментальной зоны не пострадал.