Японские купальщицы: цветные фотографии молодых гейш и майко в купальных костюмах с 1868 по 1912 год

Гейши и майко были центральными фигурами японской культуры на протяжении веков. Они являются профессиональными артистами, обученными традиционным искусствам — танцу, музыке, беседе и тщательному ритуалу наливания чая или саке. Их мир — это мир дисциплины и элегантности, определяемый сложными кимоно, белым макияжем oshiro и аксессуарами, такими как бумажные веера и шелковые зонтики. Однако эти цветные фотографии раскрывают гораздо менее формальную сторону этого мира.

Эти изображения были сделаны в период Мэйдзи в Японии, который длился с 1868 по 1912 год. Это было время стремительных изменений. Япония открывала свои двери для западной торговли и идей после веков изоляции. Фотография сама по себе была новой технологией, и студийные портреты гейш стали популярными как сувениры для иностранных посетителей и как коммерческое искусство, продаваемое внутри Японии.

Разница между гейшей и майко стоит понимания перед тем, как просматривать эти фотографии. Майко — это ученица гейши, обычно молодая женщина, все еще находящаяся на обучении. Майко носят ярко окрашенные, сильно узорчатые кимоно с длинными, свисающими рукавами. Их волосы уложены в естественные локоны, заколоты и украшены сезонными орнаментами. Гейши, напротив, носят более сдержанные кимоно и часто используют парики вместо своих натуральных волос. Макияж и аксессуары также различаются в тонких, но значимых деталях.

Увидеть гейш и майко в купальных костюмах, а не в кимоно, действительно редко. Эти фотографии выходят за рамки тщательно поставленного мира чайного дома и формального студийного портрета. Женщины выглядят расслабленными, позируют рядом с водой и одеты так, что это полностью выходит за пределы их профессиональной идентичности.

Купальные костюмы, видимые на этих фотографиях, отражают эпоху. Они скромны по любым современным стандартам — это одежда с полной защитой, которая была распространена во многих странах в конце 19-го и начале 20-го веков. Этот стиль показывает, как западная мода начала проникать в Японию даже в повседневной обстановке.

Цветизация оживляет эти изображения таким образом, который черно-белые оригиналы просто не могут. Эпоха Мэйдзи была насыщена цветом — в ткани, в природе и в тщательно подобранных пигментах традиционного японского искусства. Когда цвет восстанавливается на этих фотографиях, женщины на них становятся гораздо более присутствующими и человечными.

Сообщества гейш были сосредоточены в определенных районах, называемых ханамачи, что означает "цветочные города". Самыми известными из них были в Киото, где традиции были самыми старыми и строго соблюдаемыми. Другие существовали в Токио, Осака и портовых городах, таких как Йокогама — местах, где иностранные посетители были более распространены и где спрос на развлечения был высоким.

Обучение, чтобы стать гейшей, начиналось в молодом возрасте. Майко входила в систему в подростковом возрасте, иногда в возрасте пятнадцати лет. Она проводила годы, изучая танцевальные формы, такие как нихон буё, классические музыкальные инструменты, такие как сямисэн, и искусство беседы — как расположить гостей, как рассказать шутку, как грациозно вести разговор. Обучение было долгим и требовательным.

Кимоно, которые носили майко в этот период, были особенно эффектными. Длинные рукава фурисодэ, смелые узоры в красном и золоте и сложные оби, завязанные в большом декоративном стиле дари, сразу выделяли их среди полностью обученных гейш. Одежда сама по себе сообщала о статусе и стадии обучения любому, кто знал эти коды.

Фотографические студии в эпоху Мэйдзи часто производили ручные цветные отпечатки для экспорта. Умелые художники наносили акварельные пигменты непосредственно на альбуминовые отпечатки — ранний фотопроцесс — чтобы создать теплый, нарисованный вид, который ценили коллекционеры. Эти цветные цифровые версии используют тот же дух, применяя современные техники для восстановления того, что оригинальные фотографы видели, когда смотрели в объектив.

Иностранный спрос на изображения гейш был огромен в этот период. Западные туристы и дипломаты, посетившие Японию, привозили домой сувенирные альбомы, наполненные студийными фотографиями. Гейши были одними из самых фотографируемых объектов эпохи, отчасти потому, что они были визуально эффектными, а отчасти потому, что они были доступны — готовые позировать профессионально так, как обычные японские женщины не могли.

Само правительство Мэйдзи поощряло фотографирование и демонстрацию традиционных искусств, таких как культура гейш, как часть усилий Японии представить себя как развитую цивилизацию для западного мира. В то же время правительство быстро модернизировало армию, правовую систему и экономику. Традиционная культура и быстрая модернизация существовали бок о бок на протяжении этого периода.

Фотографии в купальных костюмах в этой коллекции находятся на интересном перекрестке этих двух сил. Женщины на них принадлежат к одной из самых старых профессиональных традиций Японии, но они одеты так, что отражает западный мир, начинающий формировать повседневную японскую жизнь. Это напряжение видно в одном кадре.

Не все гейши жили в комфорте. Хотя самые знаменитые гейши в элитных чайных домах зарабатывали хорошо и жили в прекрасных окия (домах гейш), многие другие работали в меньших заведениях с гораздо меньшей оплатой и гораздо меньшими защитами. Жизнь была гламурной снаружи и гораздо более сложной изнутри.

Каждая фотография здесь запечатлевает момент досуга, который был необычным для этих женщин. Формальные требования жизни гейши — часы репетиций, длинные вечера развлечений, строгие кодексы внешнего вида — оставляли мало места для таких непринужденных сцен, как эти. Это часть того, что делает их такими эффектными.

Позы на этих фотографиях различаются. Некоторые женщины стоят уверенно, смотря прямо в камеру. Другие сидят на краю воды или прислоняются к естественным фонам. Фотографы — многие из них работали в студиях в Йокогаме или Токио — понимали, как составить кадр, который будет привлекателен как для японских, так и для иностранных покупателей.

Вместе эти сорок изображений составляют редкий визуальный отчет о гейшах и майко в один из самых трансформирующих периодов Японии. Эпоха Мэйдзи перестроила страну с нуля — ее политику, инфраструктуру, отношения с внешним миром. Эти женщины пережили все это, сохраняя древние традиции, стоя перед очень современной камерой.